In de 16de en 17de eeuwse Wunderkammer, ook wel rariteitenkabinetten genoemd, werden allerlei curiosa van uiteenlopende aard verzameld in een speciale kamer of kast. Het oogmerk van deze Wunderkammer was niet wetenschappelijk. Naast een vorm van entertainment was een Wunderkammer vooral een poging van de eigenaar om zijn wereldbeeld te weerspiegelen in een theater van eigenaardigheden.